采用表面處理改變保溫鋼管材料表面特性達(dá)到防腐目的的技術(shù)可以追溯到古代。三千多年前，我國使用的大漆是很好的例子。秦始皇墓二號(hào)坑出土的青銅劍經(jīng)過兩千多年歲月的考驗(yàn)，仍光亮如新。經(jīng)分析，青銅劍表面有一層厚約為1oum的含鉻氧化層。表面工程是近代表面技術(shù)與古典工藝相結(jié)合、繁衍、發(fā)展起來的，它包括表面改性、薄膜和涂層三大技術(shù)。它擁有表面分析、表面性能、表面層結(jié)合機(jī)理、表面失效機(jī)理、涂（膜）層材料、涂（膜）層工藝、施涂設(shè)備、測試技術(shù)、檢測方法、標(biāo)準(zhǔn)、評價(jià)、質(zhì)量與工藝過程控制等形成表面膜層工程化規(guī)模生產(chǎn)的成套技術(shù)和內(nèi)容現(xiàn)代的表面工程是一個(gè)十分龐大的技術(shù)系統(tǒng)，涵蓋范圍包括防腐蝕技術(shù)、表面摩擦磨損技術(shù)、表面特征轉(zhuǎn)換（例如表面聲、光、磁、電的轉(zhuǎn)換）技術(shù)、表面美化裝飾技術(shù)等?，F(xiàn)代表面技術(shù)可以按照設(shè)想改變物體的表面特性，獲得一種全新的、與物體本身不同的特性，以適應(yīng)人們的需求。電子束、離子束、激光束以及等離子體技術(shù)于20世紀(jì)六七十年代進(jìn)入表面加工技術(shù)領(lǐng)域，發(fā)揮了它們特有的作用，使表面加工技術(shù)發(fā)生了劃時(shí)代的進(jìn)步，既推動(dòng)了許多工業(yè)部門的飛速發(fā)展，又形成了自己的體系，出現(xiàn)了表面工程系統(tǒng)技術(shù)。有關(guān)表面改性轉(zhuǎn)化技術(shù)薄膜技術(shù)、涂鍍層技術(shù)、表面工程應(yīng)用技術(shù)的學(xué)術(shù)會(huì)議日益增多，國際上出現(xiàn)了表面工程研究熱潮，表面工程技術(shù)成為美國工程科學(xué)院向美國國會(huì)提出的21世紀(jì)要加強(qiáng)發(fā)展的九大科學(xué)技術(shù)項(xiàng)目之一，它所研究的范圍，幾乎涉及了國民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)領(lǐng)域和工業(yè)部門。現(xiàn)在表面工程已經(jīng)發(fā)展成為橫跨材料學(xué)、摩擦學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、界面力學(xué)和表面力學(xué)、材料失效與防護(hù)、金屬熱處理學(xué)、焊接學(xué)、腐蝕與防護(hù)學(xué)、光電子學(xué)等學(xué)科的邊緣性、綜合性、復(fù)合型學(xué)科。

    目前，我國國民經(jīng)濟(jì)和基礎(chǔ)建設(shè)處于快速發(fā)展階段，需要大量的表面新技術(shù)，例如，工程建設(shè)中的大飛機(jī)、高速鐵路的建設(shè)都需要運(yùn)用大量表面新技術(shù)。表面工程具有學(xué)科的綜合性、手段的多樣性、廣泛的功能性、潛在的創(chuàng)新性、極強(qiáng)的實(shí)用性和巨大的增效性，因而受到各行業(yè)的重視，產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益令人矚目。目前，我國部分表面技術(shù)的設(shè)備、材料和工藝已達(dá)到了國際先進(jìn)水平通過表面工程在設(shè)備維修領(lǐng)域和制造領(lǐng)域推廣應(yīng)用，已取得了巨大的經(jīng)濟(jì)效益。表面工程技術(shù)設(shè)計(jì)是針對工程對象的工況條件和設(shè)備中零部件等壽命的要求，綜合分析可能的失效形式與表面工程的進(jìn)展水平，正確選擇表面技術(shù)或多種表面技術(shù)的復(fù)合，合理確定涂層材料及工藝，預(yù)測保溫鋼管使用壽命，評估技術(shù)經(jīng)濟(jì)性，必要時(shí)進(jìn)行模擬實(shí)驗(yàn)，并編寫表面工程技術(shù)設(shè)計(jì)書和工藝卡片目前，表面工程技術(shù)設(shè)計(jì)仍基本停留在經(jīng)驗(yàn)設(shè)計(jì)階段。有些行業(yè)和企業(yè)針對自己的工程問題開發(fā)出了表面工程技術(shù)設(shè)計(jì)軟件，但局限性很大。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)、仿真技術(shù)和虛擬技術(shù)的發(fā)展，建立有我國特色的表面工程技術(shù)設(shè)計(jì)體系既有條件又迫在眉睫。